Вряд ли нужно сегодня кого-либо убеждать в том, что везде и всегда - на работе и дома, в городе и деревне - повсюду его окружает всемогущая химия и рожденные ею вещества и материалы. В этом несметном количестве химических продуктов можно выделить особую категорию - препараты бытовой химии. Использование химических веществ в быту – не изобретение нашего времени. Есть немало сведений о том, что люди издавна применяли химические средства - не всегда, может быть, совершенные, но все же достаточно эффективные для определенных целей. Так, в древних рукописях можно найти упоминания о маслах и составах для полирования дерева и камня, о средствах для консервирования пищи и др. А в гробнице египетского фараона Тутанхамона археологи обнаружили благовония, которые хранили аромат тридцать веков. Мумии египетских фараонов вряд ли сохранились бы до наших дней, если бы они не были так хорошо забальзамированы. Уже начиная с I века до н.э. в культурных центрах Средиземноморья широкое распространение получило мыло, а позднее люди научились выделывать кожи, перерабатывать пчелиный воск, занялись солеварением. Издавна люди научились с помощью различных подручных средств чистить изделия из цветных металлов. Так, на Руси для чистки самоваров применяли ягоды бузины, золу, мел.